RADIO REBELDEArma formidable de la Revolución.
Fundada por el Che hace 50 años, desde entonces ha mantenido su ascendencia y prestigio en el pueblo.
Abrieron la trasmisión con el Himno Invasor. Acto seguido, se oyó la identificación de la emisora: "Aquí, Radio Rebelde, la voz de la Sierra Maestra, trasmitiendo para toda Cuba, en la banda de 20 metros diariamente a las cinco de la tarde y nueve de la noche, desde nuestro campamento rebelde en las lomas de Oriente. Director: capitán Luis Orlando Rodríguez."
El técnico Eduardo Fernández había colocado la antena entre dos arbustos. "Era para la banda de 20 metros -confesaría años después en una entrevista-, y eso limitaba la cuestión para poder salir en otra banda... La banda de 20 metros no es propia para escucharse en Cuba, se utiliza más bien para comunicaciones de larga distancia. Por lo que, seguramente, se escuchaba en Pinar del Río, pero lo que era en Santiago de Cuba y las provincias más cercanas, no... En el extranjero sí entraba perfectamente."
Instalaron la emisora en la sala de una casa abandonada, ubicada cerca de Altos de Conrado. Situaron debajo de un tronco la planta eléctrica, de un kilovatio, la cual alimentaba el transmisor, un tocadiscos y el bombillo que colocaron para que los alumbrara. El médico rebelde Julio Martínez Páez, quien andaba por la zona, al ver montar la emisora, exclamó: "Esta es la civilización que llega a la Sierra".
La primera transmisión oficial se realizó el 24 de febrero de 1958 y duró alrededor de 20 minutos. Los locutores en aquel primer programa fueron Orestes Valera y Ricardo Martínez; luego se incorporarían otros compañeros a la locución, entre ellos Violeta Casal y Jorge Enrique Mendoza. "Se hizo mención a los combatientes caídos en el combate de Pino del Agua -recordaría Orestes-, algunas acciones, escaramuzas y emboscadas de la columna del Che y se leyó un editorial dedicado a la fecha del 24 de febrero de 1895."
En uno de sus primeros comentarios, la nueva emisora definiría su línea editorial. "Radio Rebelde surge para contribuir a la orientación necesaria y útil del pueblo en esta hora decisiva de la Patria, para dar a conocer la intención verdadera de esta lucha y fomentar y practicar la virtud donde quiera que se le encuentre. Y para juntar y amar y vivir en la pasión de la verdad como dijera Martí."
Una tradición revolucionaria
Durante la república neocolonial, los patriotas cubanos utilizaron la radio como instrumento eficaz para la divulgación de sus ideas. Constituía un medio idóneo, tanto por su inmediatez como por ser mucho más económica y asequible a las masas analfabetas.
La radio fue escenario de las campañas de Eduardo Chibás contra la corrupción de los gobiernos auténticos, de los combates del intelectual comunista Salvador García Agüero contra la discriminación racial y otros males de la neocolonia, de las luchas del sindicalista Jesús Menéndez por el diferencial azucarero y otras demandas obreras arrancadas a la patronal.
El entonces dirigente de la Juventud Ortodoxa, Fidel Castro, también usó este medio en sus denuncias contra el Gobierno de Prío. Luego, cuando encabezó a la Generación del Centenario en las acciones del 26 de julio de 1953, tenía entre sus planes la toma de una emisora radial desde donde se transmitiría la última alocución de Chibás y el Manifiesto del Moncada para convocar al pueblo a la lucha contra la tiranía.
No es de extrañar que el Jefe de la Revolución coincidiera con el Che en la necesidad de una emisora radial que, desde la Sierra Maestra, divulgara el ideal y los triunfos de los rebeldes.
"Recuerdo que el Che se tomó interés y realizó esfuerzos para crear Radio Rebelde -afirma Fidel-, en un momento en que nosotros comenzábamos a disponer de un territorio más o menos estable. Así la primera ubicación de Radio Rebelde fue en las proximidades del campamento que el Che tenía en la zona de La Mesa."
La cadena de la Libertad
Luis Orlando Rodríguez, el primer director de Radio Rebelde
Ante las persecuciones de la tiranía batistiana, muchos revolucionarios cubanos habían tenido que exiliarse. En Venezuela, a principios de 1958, ya se habían organizado en una filial del Movimiento 26 de Julio. Según testimonio del historiador Francisco Pividal, una noche, un radioaficionado vinculado al Movimiento interrumpió con sus gritos la reunión del ejecutivo de la Sección Venezuela. "La cogí, la cogí, ya me empaté con la Sierra."
"Era la primera vez que se captaba Radio Rebelde -afirmaba Pividal-, aquella noticia paralizó la reunión y provocó que, desde entonces, comenzáramos a prestarle una gran atención a la divulgación de informaciones que trasmitía la Sierra. Empezamos a pensar en una difusión mayor de los programas de Radio Rebelde. Considerábamos que las retrasmisiones serían impactante, tanto en Venezuela como en el resto de América Latina."
Se hicieron contactos con Radio Rumbos y luego, con Radio Continente, y se envió luego a un compañero a Colombia para que visitara al administrador de la cadena Caracol. "Indudablemente, a esas emisoras les interesaba retrasmitir los programas de la Sierra -apuntaba Pividal-, ya que con ello aumentaría el número de oyentes. Y lo mismo pasó en Cuba, que a las once u once y media de la noche todo el mundo estaba pendiente de la onda corta para escuchar Radio Rebelde."
En Ecuador también se logró una coordinación con emisoras de ese país. En opinión de Pividal, "lo demás fue casi sin necesidad de mayores conexiones, comenzaron las emisoras de Sudamérica a copiar a Radio Continente, Radio Caracol y La voz de Quito, y se formó lo que se llamó La cadena de la Libertad".
Rebelde multiplicada
Después del fracaso de la Huelga del 9 de Abril, Fidel dio instrucciones para trasladar a la emisora hacia la región de La Plata. "Por eso Radio Rebelde estuvo en el centro de todos aquellos combates -afirmó Fidel al referirse a los días de la ofensiva batistiana contra el bastión rebelde de la Sierra Maestra-, en determinados momentos las tropas (enemigas) que avanzaban por el sur llegaron a cuatro kilómetros de Radio Rebelde y las tropas que avanzaba por el norte llegaron a tres kilómetros."
"Radio Rebelde está en el aire durante toda la ofensiva batistiana -añadió el Jefe de la Revolución-, (la cual) comienza en el mes de mayo (1958) y cobra fuerza durante todo el mes de junio. Los combates que tuvieron lugar con motivo de esa ofensiva duraron más de 70 días."
A lo largo del último semestre de 1958, ya derrotada la ofensiva, a través de la emisora rebelde se trasmitieron todos los partes sobre la situación militar y los combates librados en los distintos frentes. Cuando diversas columnas partieron de la Sierra Maestra con misiones a cumplir en otras provincias, tenían una información exacta de todos los acontecimientos de la guerra.
"En un momento dado no existió ya solo Radio Rebelde -ha recordado Fidel-, en el Segundo Frente se organizaron 18 emisoras de radio que estaban en sintonía con RR. En la zona del Tercer Frente, también. Y se convirtió en un principio de que cada una de las tropas que establecía un frente, procuraba levantar su emisora."
El primer día del triunfo
En los días finales de 1958, la emisora radicaba ya en Charco Redondo, en la hoy provincia de Granma. Las trasmisiones eran mucho más precisas y se extendían hasta Argentina. Según testimonio de Euclides Vázquez Candela, "me parece que fue el 29 de diciembre, (cuando) llegó el comandante Paco Cabrera, quien murió en Venezuela (en un accidente, durante la visita de Fidel a ese país, semana después) y nos dijo: ‘Por orden de Fidel, empaqueten la planta, súbanla al camión y vamos para Palma Soriano’. Esa noche, después de las trasmisiones, nos fuimos para allá. En Palma, hubo problemas con la estación y la noche del 31 de diciembre no salió al aire la planta".
"Estábamos durmiendo en una casa de Palma (Soriano) -rememoraba Orestes Valera- y un compañero, no recuerdo quién, nos despertó y nos dijo que Batista se ha ido... Por la mañana se hizo la transmisión desde la casita aquella... Participamos todos: Violeta, Mendoza, Guillermo Pérez, Boffill, Eduardo, Ricardo Martínez y yo."
"Aquí Radio Rebelde, todo el mundo en sintonía con la Cadena de la Libertad, esperando declaraciones importantes del Comandante Fidel Castro, nadie se deje confundir por el golpe de Estado, por los sucesos por la huída del tirano, esperen las declaraciones del Comandante en Jefe."
A través de sus ondas radiales, Fidel convocó la huelga general revolucionaria que neutralizó las maniobras de la embajada yanqui, con las que se pretendía frustrar con una conjura palaciega la victoria del pueblo. En ese momento, en opinión del Comandante en Jefe, "Radio Rebelde demostró toda su fuerza, todo su valor y toda su ascendencia y su prestigio en el pueblo".
Fuerza, ascendencia y prestigio que su destacado colectivo de trabajadores ha mantenido en estas cinco décadas de Revolución en el poder.
